Tommy James and the Shondells - mony mony (1968)

L'histoire de Tommy James and the Shondells est typique de la folie des 60's. En 1963 ce groupe de Dayton enregistre une reprise de Hanky Panky, le morceau est un gros tube dans leur région mais ne parvient pas à décoller ailleurs. Le groupe fini par se dissoudre. Mais en 1966 Hanky Panky devient un énorme tube à Pittsburg, un promotteur l'a acheté dans un bac de disques soldés et l'a adoré. Tommy James est appellé en urgence et fonde un nouveaux groupe (qui garde le nom de Shondells) ils sont signés par Roulette, et le morceau devient un énorme tube sur le plan national trois ans après sa sortie initiale! Le groupe ne s'arrête pas en si bon chemin et les années suivantes ils enchainent les succès, notamment l'excellent Mony Mony, qui débarque en 1968. Le morceau fait un peu tâche, festif et entrainant il tranche radicalement avec les prétentions de plus en plus "artistiques" du rock de cette époque, mais le public lui adhère et il y a de quoi , ce titre tout simple (dont le nom est une référence à la Mutual Of New York, que le chanteur avait vu par la fenêtre) avec sa rythmique très efficace et son refrain accrocheur est juste une petite bombe pour danser!

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Tommy James and the Shondells initialy cut a track called hanky panky in 1963, it was a hit in their region but it didn't chart nationaly. 3 years latter a promotor of Pittsburg discovered it and the title became a big hit their. Tommy James went to Pittsburg and did another Shondells band, they had a contract with Roulette and the title became a national hit. Since then, the band did various chart-toppers including the party tune Mony Mony in 1968 whereas the rock was more concerned by artistic things and less into fun & simple songs.

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The Shangri-Las - Leader Of The Pack (1968)

Chef de file d'un mouvement musical typiquement Américain qui au prémice des années 60's va devenir le plus prisé et apprécié, en oscillant entre musique populaire, r'n'b et pop, Les Shangri-Las ou "Reines du mélodrame adolescent" comme elles seront très vite repabtisées, sont sans nul doutes à l'origine d'un des plus stupéfiant classique du genre: Leader Of The Pack.

"Le Chef De La Bande", chanson composée à la base pour Les Bunnies par George "Shadow" Morton (les noms de Jeff Barry et Ellie Greenwich n'apparaissant dans les crédits que pour des raisons commerciales) donnera à Red Bird, label crée par deux des plus influants songwriters pop de l'époque, Jerry Leiber et Mike Stoller, son plus gros succès en atteignant pour la première fois de sa toute nouvelle histoire la 1er place du Billboard 1OO un beau Mercredi 28 du mois de Nomvembre 1968.



Interprétée par deux soeurs (Mary et Elizabeth Weiss) et 2 jumelles ( Marguerite "Marge" et Mary-Ann Ganser) Leader Of The Pack a (comme toute chanson de girls group) pour sujet les garçons, toujours, à jamais mystique (mais jamais macho), des histoires d'amour à l'eau de rose, de fugue, de premier amour, d'amants ténébreux et de pleins d'autres trucs de filles...

Mais si la surprise ne vient pas de l'originalité du , elle viendra innévitablement de la production.


Après avoir triomphé d'un ingénieur du son plutot réticent et gagné le pari d'installer une moto (celle de Joe Veneri, l'ingénieur du son en question) dans la chambre d'écho du studio (le VROOOOOMMM VROOOOOMM!! c'est elle!!), Shadow réussi le coup de génie d'introduire dans la chanson la technique de Parlando (appelé Recitativo en français). Cette méthode qui consiste à monter la voix de Mary (la soliste) pendant le bridge donnera pour ains dire, l'illusion qu'en plus de partager ses confidences avec les autres Sangri-Las, elle se confie aussi à l'auditeur. Personne n'avait jusqu' alors expérimenter cette technique à un tel niveau et surtout sur un disque de pop (car il est coutume d'utiliser le parlando dans la musique classique). Mais la chanson regorge aussi de tout un tas de sonorités aussi étonnantes qu'insolites, tels que des crissements de pneus, des bris de verre, un accident de voiture qui rendent cette chanson si...amusante et originale au vu des productions de la concurence (The Shirelles, The Crystals, The Chiffons...)

Meme si elle fut interdite des playlists de la BBC au vu des paroles jugées trop "rebelle" et en prétextant à "un appel à la violence entre Mods et Rockers", elle s'élèvera tout de même au 3eme rang des charts Anglais en 1972.

VROOOOOOM!!!! VROOOOOOMM!!!!!