mercredi 25 juillet 2007

MJ Cole feat Vula - wondering why (2003)

MJ Cole est un producteur anglais de UK Garage, en 2000 il sort l'un des premiers disques important du genre le classique Sincere, trois ans plus tard il revient avec le très bon Cut to the chase. Après avoir eu une formation de musique classique poussée, MJ Cole est happée par la scène hardcore/Jungle et devient ingénieur du son pour le mythique label SOUR (Shy Fx, T Power...), à la fin des années 90 il découvre le UK Garage, ce son mélange des basses de la DnB et de beats syncopés inédits. Très vite il se fait un nom, avec un son classieux tout en restant urbain et proche de la rue, à l'image de la pochette de son premier album où l'on voit différent symboles de richesse attaqués par le feux, dans des photos très stylisées. Wondering Why est un des morceaux les plus accrocheurs de son second disque, un concentré de bonne dance-music à l'anglaise.

écouter wondering why (feat Vula)

MJ Cole is one the best UK Garage producers among Wookie, Sticky or Todd Edwards. In 2000 he released his first LP Sincere on the mythic label Talking Loud (founded by Gil Peterson), a classic, 3 years later Cut to the chase his second album was published. Wondering why is one of the best tunes on it a very good track of british dance-music.

listen to wondering why (feat Vula)

the Dukes of Stratosphear - pale and precious (1987)

En 1985 XTC sortent incognito un mini album sous le nom the Dukes of Stratosphear, un disque entre le pastiche et l'hommage à la musique psychédélique des 60's. Deux ans plus tard ils remettent le couvert, avec un album entier cette fois ci, intitulé Psonic Psunpot, d'obédience plus pop. Dans les deux disques les références à des artistes 60's abondent, que ce soit les Kinks, les Beatles, les Electric Prunes, ou encore les Beach Boys, c'est particulièrement évident sur le morceau que j'ai choisi (pale & precious), où les harmonies vocales et le son de theremin devrait vous rappeller les garçons de la plage. Pour autant ces deux disques (réuni sur un seul cd facilement dispo avec une pochette violette) si ils ont emprunts de références, sont également remplis à rabord d'excellentes chansons pop, avec des refrains imparables, et des orchestrations délirantes, bref c'est comme si XTC avait fait un condensé du meilleur de la pop 60's l'avait passé à la moulinette maison pour en sortir un délicieux breuvage.

écouter pale and precious

XTC released in 1985 a mini-lp under the name of the Dukes of Stratosphear, a pastiche of 60's psychedelic music. In 1987 they released another disc the Psonic Psunpot album. The two are great, with a lot of reference to the Beatles, Kinks, Beach Boys, or Electric Prunes. More than a parody it's a fine piece of pop, just check pale and precious (1987) and its beautiful harmonies.

listen to pale and precious

les Avions - trio (1982)

Les Avions sont un groupe parisien (quatuor à l'époque de ce disque trio par la suite) 80's, en 1982 ils sortent leur premier disque, un mini-lp, dont est extrait le single Trio/ Twist and shout. Si on se souvient surtout des petits tubes electro-pop de leur second album comme nuit sauvage, leur premier disque est beaucoup plus marqué par la new wave et notamment par XTC, l'ensemble est franchement très convaincant à l'image du single Trio, malheureusement il me semble que le disque n'a pas été réédité depuis, il y a cependant deux trois morceaux (dont Trio) sur le best of du groupe des Jardins et des Ronces.

écouter trio


Les Avions (wich means the airplanes) is a french 80's band. They released their first mini-lp in 1982. In France they are overall known for their mid80's electro-pop tunes like nuit sauvage, but their first disc is more new wave with XTC influences. Trio was the A-side of the single released with the first album, a great tune.

listen to trio

mardi 24 juillet 2007

Smell of Incense (1967/1968)

En 1967 le groupe psyché californien West Coast Pop Art Experimental Band sort son troisième album VOL2, une chanson s'en dégage particulièrement, la sublime smell of incense, le groupe de Dallas Southwest F.O.B. entend un soir cette chanson, interprétée par ses créateurs et décide de la reprendre à sa sauce. Les deux versions méritent le détour, je ne peux pas en choisir une plutôt que l'autre, celle de WCPAB est vaporeuse et psychédélique, la cover des texans est accrocheuse et pop.

l'originale par WCPAEB (1967)
la cover par Southwest F.O.B. (1968)

West Coast Pop Art Experimental Band was a californian psychedelic band. On their 3rd album figures the wonderfull smell of incense. A Dallas band Southwest F.O.B. heard it in live, and covered it. The two versions are equally good and different, the dallas one is a fine pop tune with a garage sound (farfisa, fuzz), the original is more psychedelic and ...west coast, the two are great.

original by WCPAEB (1967)
cover by Southwest F.O.B. (1968)

lundi 23 juillet 2007

Trini Lopez - unchain my heart (1963)

Trini Lopez est un guitariste américain. Il est néé en 1937 à Dallas. Il est repéré par Don Costa au Pj Club, et est signé sur le label de Frank Sinatra Reprise, en 1963 sort son premier album, qui rencontre un franc succès y compris en France, avec ses excellentes covers de If I had a hammer ou Unchain my heart. Ce dernier morceau est interprété dans une veine jazzy et groovy, subtile mais qui donne immédiatement envie de se déhancher.

écouter unchain my heart

Trini Lopez is an american guitarist born in Dallas in 1937. He was discovered by Don Costa at the Pj Club, and was signed on Frank Sinatra's label Reprise. In 1963 he had some chart successes with his live album and singles like if i had a hammer. Unchain my heart is a very good cover from the same period with a nice jazzy feeling.

listen unchain my heart

the Four Tops - reach out I'll be there (1966)

The Four Tops sont l'un des tous meilleurs groupes de la Motown dans les 60's, le trio de choc Holland-Dozier-Holland leur réserve le tout meilleur de leur production, et expérimente les arrangements les plus baroques comme sur leur éternelle classique Reach out I'll be there, une production sublime, une chanson superbe avec un refrain génial, bref du travail de pro (sans oublier l'admirable travail des musiciens de studios comme cette basse qui cavale), et on en attend pas moins des Four Tops et de la Motown!

écouter reach out i'll be there

The Four Tops were one of the best Motown group during the sixties. The Holland-Dozier-Holland trio gave them some of their best material, and did amazing baroque arrangement on their tunes. Reach out I'll be there is a fine exemple of their work and the talent of the Four Tops, it's a massive hit of 1966 with an unforgivable chorus.

listen to reach out I'll be there


? and the mysterians - 96 tears (1966)

? (Question Mark) and the Mysterians sont un groupe de garage rock américain du Michigan, pas loin de Detroit. En 1966 ils ont un énorme tube aux Etats Unis avec le classique 96 tears et son riff tout simple mais terrible d'orgue "italien", ils sont ainsi un des premiers groupes latinos à avoir du succès même si ce n'est qu'un "one hit wonder", ceci dit le reste se défend très bien. D'après la légende ils ont choisi de signer avec le label cameo à cause de la couleur du label (orange) la préférée de Question Mark, à long terme ce choix n'a pas forcément été payant, car les ayants droits du catalogue ont bloqué pendant très longtemps les rééditions (2006 en fait je crois), ce qui explique l'absence de cet immense classique sur la mythique compilation Nuggets, parfois ça ne tient à pas grand chose hein?

écouter 96 tears

? and the Mysterians were a michigan garage band. In 1966 their tune 96 tears was a big hit in the United States, one of the first done by latino artists. They choose the cameo label because of the colour of the logo (orange) wich was Question Mark favorite, but not sure it was a so good idea, the owners of the producing rights never done reeditions of the band stuffs during years so they were not included and the Nuggets, a shame for this true garage classic! Indeed since one or two years an anthologie of ? and the mysterians with the original recording is available!

listen to 96 tears

jeudi 19 juillet 2007

the Flirtations - nothing but a heartache (1968?)

The Flirtations sont un girl group américain populaire en Angleterre et en particulier sur la scène Northern Soul. Après quelques singles aux Etats Unis, en 1967 elles se retrouvent en Angleterre et sont signées sur Deram. En 1968 (ou 69?) elles sortent le classique nothing but a heartache, une tuerie soul uptempo imparable qui arrive même à concquérir leur pays natal (pas mal pour une production anglaise non?).

écouter nothing but a heartache

The Flirtations is an american soul girl group. After doing some 7 inches in their country, they came to England in 1967. The next year they released on Deram the classic nothing but a heartache an amazing uptempo soul tune. The tune went back in their country and achieved some success there, not bad for an english production.

listen to nothing but a heatache

the Smoke - have some more tea (1967)

The Smoke sont un groupe anglais mod/beat du milieu des années 60, comme the Creation ou the Primitives, ils n'ont pas de succès dans leur pays mais trouvent un écho favorable en Allemagne (en Italie pour les Primitives). En effet leur single My friend Jack , une bombe mod/freakbeat/psyché malgré un début prometteur dans les charts anglais ne prend pas, probablementà cause de la censure exercée par la BBC pour des allusions à la drogue...en Allemagne en revanche le titre devient un gros succès, dans la foulée ils enregistrent un album et quelques autres singles dont l'excellent Have some more tea (qui ne figure pas sur le lp). Ce titre est assez représentatif du son "Smoke", un gros feedback de bourrin digne des meilleurs Who, Sorrows et autres Birds, mais une composition pop accrocheuse, dans le haut du panier du genre sans problème.

écouter have some more tea

The Smoke is a british band of mid 60's. They didn't have success in their home but were very popular in Germany, fortunately they recorded an album for this market, so today we can enjoy their great freakbeat/mod sound! Have some more tea is a non-lp track released in 1967, it has their trademark sound, a mix of wild feedback and catchy pop tune (a kind of mix of the Beatles and the Who), a true gem from a great band.

listen to have some more tea

mercredi 18 juillet 2007

Harold Melvins and the Blue Notes - don't leave me this way (1975)

Le groupe Harold Melvin and the Blue Notes se forment dans les années 50 mais leur meilleure période aussi bien artistiquement que commercialement se situe dans la première moitiée des 70's. Ils sont alors signés sur le label Philadelphia International dirigé par les producteurs de génie Gamble et Huff, eux avec quelques autres (Thom Bell pour les Spinners, Philly Groove avec les First Choice) font entré la soul d'obédience uptempo (avec Motown en ligne de mire) dans une autre dimension. Alors que du coté de Detroit les artistes prennent le pouvoir (avec succès il faut le dire), à Philadelphie on laisse beaucoup plus de lattitude aux hommes de l'ombre, il en résulte un son unique avec des arrangements de cordes grandioses, une production classieuse à mort digne des meilleures heures du trio Holland-Dozier-Holland, mais réactualisée à la sauce local. En l'espace de quelques années grâce à Philly la soul va se transformer dans une autre musique hédoniste capable d'enflammer les pistes: le disco. Harold Melvin and the Blue Notes et les autres artistes de la maison (O jays en tête avec leur Love Train) sont précisément à cette intersection, pour marquer le coup probablement leur morceaux le plus connu don't leave me this way (repris par Jimmy Sommerville comme d'autres classiques de cette période de Gloria Gaynor ou Sylvester), une chanson qui donne envie de s'abandonner à la danse avec cet immense refrain qui emporte tout sur son passage.

écouter don't leave me this way

The band Harold Melvin and the Blue Notes was founded in the 50's but they successed in the 70's when they were on the Philadelphia International label. Gamble and Huff (and other people like Thom Bell and Philly Groove) took some elements of the 60's Motown sound and made something new with it, this sound was called Philly Soul, it was smooth and so classy and gave birth to the Disco Music latter. Harold Melvin and the Blue Notes was one the best band on the label among the O Jays, and don't leave me this way is their best known tune, with an amazing chorus wich just make you dance like an idiot during hours.

listen to don't leave me this way

samedi 14 juillet 2007

the Lafayettes - nobody but you (1962)

The Lafayettes sont un combo formé de 7 musiciens de Baltimore. En 1962 ils sortent deux simples aux Etats Unis, réunis sous la forme d'un ep en France. Nobody but you est incontestablement le titre fort du disque (même si life's too short en A2 se défend bien), cette composition originale est un morceaux vigoureux ultra-pêchu de RnB blanc avec une grosse rythmique qui carbure. Il semblerait que la chanson faisait parti du répertoire live des Beatles avant que le groupe décolle, et à l'écoute on peut trouver une certaine ressemblance avec des morceaux du fab four comme leur reprise de Twist & Shout. Les simples ne furent pas des tubes aux EU (life's too short atteignant tout de même le top 100 singles là bas) en revanche en France l'ep était assez populaire, du coup on le trouve relativement facilement en 7 inches, pour pas trop cher, il est également dispo en cd chez Magic.

écouter nobody but you

The Lafayettes is a combo from Baltimore. In 1962 they released 2 singles, but they failed to chart well at the national level. In France an ep including the two singles was published and became quite popular, so it's not too hard to find the 7 inches these days. Nobody but you is to my point of view the best track, an awesome white rnb song, catchy and punchy, wich was on the set list of the Beatles in the early days.

listen to nobody but you

Wookie - Battle + Time (2000)

Wookie de son vrai nom Jason Chue, est un producteur anglais de Uk Garage. Il sort un premier maxi en 1999 avec le classique underground down on me. L'année suivante est publiée son premier album, un des disques majeurs du UK Garage alors en pleine ébullition. Le morceau Battle fait une entrée remarquée jusqu'à la dixième place des charts anglais en aout 2000, bref de l'autre coté de la manche tout va bien pour ce nouveau son, capable de toucher les milieux underground avec un son plus spé centré sur les basses et proche de la drum n bass, et en même temps de faire son trou à l'occasion dans la musique mainstream avec des bonnes chansons pop qui ne renient pas pour autant leur origine (il suffit d'écouter la rythmique et la basse bien lourde de battle!). Depuis le Uk Garage a connu des hauts et des bas, il a produit des grandes figures, populaires y compris en France (toutes proportions gardées) telles que Ms Dynamite, the Streets, Craig David ou encore Dizzee Rascal. En revanche ici malgré une poignée de passionnés cette musique pourtant terriblement accrocheuse, mélange de rythmiques breakbeat ou house, avec des voix ragga ou rnb, n'a jamais pris, c'est vraiment dommage. Mais revenons en à l'album de Wookie, son unique (mais depuis il continue régulièrment de sortir des maxis, remix sous ce pseudo ou celui d'Exemen), bien qu'imparfait, est excellent, à la fois dans son époque mais intemporelle grace à la qualité des chansons. Pour l'occasion deux titres, le classique Battle, et le plus calme time, qui montre une autre facette du son de Wookie, les deux avec la voix superbe de Lain.

écouter battle
écouter time

Wookie (real name Jason Chue) is one of the best producer of UK Garage. In 1999 he released his first maxi with the underground classic down on me. The next year was published his album, one of the tracks - battle - rose at the 10th place of the single charts (in UK). Since then he didn't release another Lp but did a lot of remixes and tunes, especially since 2005 more housy than his previous works. Here are two tracks of his album, the awesome battle and the great time, featuring Lain.

listen to battle
listen to time

vendredi 13 juillet 2007

Sly and the Family Stone - dance to the medley (1968)

Avant de former le groupe Sly Stone travaille notamment comme producteur pour le label Autumn avec des groupes de garage/psyché comme les Beau Brummels, sa propre musique en sera marquée. En 1967 Sly and the family stone , un des rares groupes multiraciaux de l'époque sort son premier album, suivi en 1968 par dance to the music. Le morceau titre est le premier gros tube du groupe, sur le même lp figure également une version longue de plus de 10 minutes à mi chemin du jam, intitulé dance to the medley, toute l'énergie, la folie du groupe s'en échappe, c'est un concentré de soul, funk avec une touche psychédélique (la guitare fuzz) qui va à fond la caisse, et amène droit à la trance la plus folle.

écouter dance to the medley

Before forming his own band, Sly Stone worked with band like the Mojo Men or the Beau Brummels. In 1967 Sly and the Family Stone released a first lp (a whole new thing), the next year they had their first big hit with the awesome dance to the music, on the same lp, there is an extented version called dance to the medley, a blend of soul, funk and psychedelism, absolutly massive.

listen to dance to the medley

mercredi 11 juillet 2007

Manfred Mann - what you gonna do? (1964)

Manfred Mann de son vrai nom Manfred Lubowitz est un pianiste d'origine sud africaine, dans son pays natal il a notamment joué avec Hugh Masekela (plus tard auteur du tube grazzing in the grass). Il prend le pseudo Manne en arrivant en Angleterre en 1961 en hommage à un batteur (Shelly Manne). Il créé avec avec le percusionniste Mike Hugg le groupe Mann Hugh Blues Brothers, en 1963 à la demande d'EMI cette formation prend le nom de Manfred Mann. Si le groupe n'a jamais été aussi populaire que les Stones ou les Animals elle est une des grandes formations du British RnB et enchaine les tubes, entre autre do wah diddy diddy (reprise d'un obscure girl group américain). Sur la face b du simple anglais on trouve l'excellent what you gonna do? un titre beaucoup moins pop et plus jazzy.

écouter what you gonna do?


Manfred Mann is one of the best british rnb bands among the Animals or the Stones. Initially called Mann Hugh Blues Brothers the name was changed to Manfred Mann after the band signed with EMI in 1963. In the next years they did a bunch of hits including the massive do wah diddy diddy. The b sides are equally good as what you gonna do? a very nice tune with jazz & blues influences.

listen what you gonna do?

lundi 9 juillet 2007

Tommy James and the Shondells - mony mony (1968)

L'histoire de Tommy James and the Shondells est typique de la folie des 60's. En 1963 ce groupe de Dayton enregistre une reprise de Hanky Panky, le morceau est un gros tube dans leur région mais ne parvient pas à décoller ailleurs. Le groupe fini par se dissoudre. Mais en 1966 Hanky Panky devient un énorme tube à Pittsburg, un promotteur l'a acheté dans un bac de disques soldés et l'a adoré. Tommy James est appellé en urgence et fonde un nouveaux groupe (qui garde le nom de Shondells) ils sont signés par Roulette, et le morceau devient un énorme tube sur le plan national trois ans après sa sortie initiale! Le groupe ne s'arrête pas en si bon chemin et les années suivantes ils enchainent les succès, notamment l'excellent Mony Mony, qui débarque en 1968. Le morceau fait un peu tâche, festif et entrainant il tranche radicalement avec les prétentions de plus en plus "artistiques" du rock de cette époque, mais le public lui adhère et il y a de quoi , ce titre tout simple (dont le nom est une référence à la Mutual Of New York, que le chanteur avait vu par la fenêtre) avec sa rythmique très efficace et son refrain accrocheur est juste une petite bombe pour danser!

écouter mony mony

Tommy James and the Shondells initialy cut a track called hanky panky in 1963, it was a hit in their region but it didn't chart nationaly. 3 years latter a promotor of Pittsburg discovered it and the title became a big hit their. Tommy James went to Pittsburg and did another Shondells band, they had a contract with Roulette and the title became a national hit. Since then, the band did various chart-toppers including the party tune Mony Mony in 1968 whereas the rock was more concerned by artistic things and less into fun & simple songs.

listen to mony mony

dimanche 8 juillet 2007

Subphonic - Brain Barrel (2000)

En l'an 2000, alors que la vague Big Beat fait fureur en angleterre, une poignée de fous furieux inventent le Nu Skool Breaks, interprétation grasse et sans concession, oubliez les samples funky, les boucles hip hop, ici on sort les synthés analogiques, les basses d'outres tombes et le gros breakbeats electro! Neil Pollard alias Subphonic sort son unique mini-album Vega Beach Party, seulement 7 titres mais d'une intensité rare. Ce disque restera probablement à jamais oublié, il contient pourtant quelques incroyables pépites du meilleur Breakbeat... à la fois puissantes, sombres, sales et électriques dont ce monstrueux Brain Barrel.

écouter Subphonic - Brain Barrel (!)

In year 2k, some crazy producers invented the nu skool breaks rough and tuff interpretation of Big Beat. The funky samples, hip hop loos are out. Let's make some noise with the analog synths, sub-basslines and big electro breakbeats! Neil Pollard AKA Subphonic released his unique mini-album Vega Beach Party on the great Thursday Club Records label. There are only 7 tracks, but so it's so intense! This record will probably be forgotten at life, but it hosts some of incredibles pieces of great breaks... powerful, dark, dirty and electric in the same time. Brain Barrel is one these.

listen to Subphonic - Brain Barrel (!)

samedi 7 juillet 2007

Focus - having your fun (2002)

Focus est le pseudo du producteur anglais de broken beat Phil Asher, à ne pas confondre avec le groupe hollandais 70's du même nom... A la fin des années 90 quand le son drum n bass se durcit beaucoup de producteurs et d'amateurs de cette musique qui ne se reconnaissent plus en elle quittent le navire, rejoignant les rangs du Uk Garage, et bien sûr du Broken Beat, un genre empruntant à la drum n bass pour le travail sur les rythmique et la présence des basses mais nourrissant une certaine obsession pour le jazz-funk capable du pire, mais aussi heureusement du meilleur, comme les travaux du crew Bugz in the Attic, ou encore Phil Asher, notamment avec ce morceau "having your fun" (extrait d'un lp malheureusement pas aussi réussi que ce titre dans l'ensemble sorti sur le label français Versatile) très simple, pop et accrocheur, qui donne envi immédiatement de bouger la tête.

écouter having your fun

Focus is an alias for the broken beat producer Phil Asher. When D&B became boring and really too dark at the end of the 90's, a lot of people including producers joined the Uk Garage and the Broken Beat - a mix of breakbeat, big bass and jazz-funk influences. Phil Asher is one the best known producers of that kind of music among Bugz in the Attic, Seiji or Domu. Having your fun is the catchiest tune of his lp for Versatile.

listen to having your fun

vendredi 6 juillet 2007

Les Shades - Orage Mécanique (2007)

EP2 cover: Oh... on dirait les Troggs.

Issu de la scène parisienne née au début des années 2000 autour des locomotives Naast, Parisians ou Second Sex. Ces petits groupes inspirés du retour du rock amorcé par les White Stripes, les Libertines ou The Hives ont commencés à jouer ensemble dans quelques petites salles parisiennes comme le Bar III, le Shebeen ou le Gibus, vite devenu le rendez vous d'une jeunesse en pleine émulation, bénéficiant d'un soutien médiatique sans doute un peu démesuré, il n'en demeurre pas moins que certains groupes ont émergé de cette scène avec un certain talents. Si les Naast ou les Plasticines sont sortis du lot commercialement, musicalement, ces premiers ne font que mimer correctement les poussées excitées du garage 60s étiqueté Nuggets, Remains en tête, et les secondes après des débuts garage rock énergique mais banal sont partis dans une pop rock calibrée pour la FM... Les Shades par contre avec leur rock 60s groovy qui rappelle les meilleurs moments de la French Beat notamment Les 5 Gentlemen, s'avèrent être le groupe le plus savoureux de cette scène. Leurs paroles un peu absurde mais sympathiques, des compositions solides et une sacrée présence scénique font d'eux l'un des plus bel espoir du rock français...

écouter Les Shades - Orage Mécanique (2007)


EP1 cover: Ouech dans le metro, c'est trop ghetto

Born into the parisian scene at the begin of the 2000's with bands like Naast, The Parisians or Second Sex. These small bands inspired by the new rock era headed by The White Stripes, The Libertines or The Hives began to play together in some small places like le Bar III, Shebeen or Gibus. This places easily became the new rendez vu for an emulating youth. Helped by a great media support, some good bands emerged from that. Forget about the Naast (sounding like high energy 60s nuggets garage, but nothing really exciting) and Les Plasticines (girly FM power pop), the best should probably be Les Shades. They sounds like the best pieces of French Beat (things like Les 5 Gentlemen), their lyrics are good & absurd, their music really groovey, well composed and these boys are great on stage!

listen to Les Shades - Orage Mécanique (2007)

Stevie Wonder - signed sealed delivred I'm yours (1970)

Nous avons déjà eu plusieurs fois l'occasion d'évoquer la Motown, mais aucun article n'était encore consacré à l'une de ses plus grandes star: Stevie Wonder. Il sort ses premiers disques alors qu'il est encore enfant sous le nom de Little Stevie Wonder au début des 60's, durant cette décennie il fait ses premiers tubes avec des morceaux aussi géniaux que Uptight ou I was made to love her. A l'image d'autres artistes du label comme Marvin Gaye, les 70's marque une période de rebellion et de prise de pouvoir des chanteurs sur l'emprise de Berry Gordy, ce sera particulièrement vrai pour Stevie Wonder, mais pas encore sur ce disque, qui reste très marqué par le son motown, il n'empêche que la recette fonctionne plus que bien, par exemple sur le tube "signed sealed delivred i'm yours" une petite tuerie avec une rythmique qui pète, des pêches de cuivres , et la voix toujours excellente de Stevie qui n'a alors que 20 ans, ça laisse songeur, non?

écouter signed sealed delivred i'm yours

Stevie Wonder was one of the main stars of the Motown. He began his carreer as Little Stevie Wonder when he was 12, and did various hit in the 60's like the amazing Uptight or I was made to love her. In the 70's as Marvin Gaye he wanted more freedom on his albums, he had it, but not on this title from 1970, however the result is great!

listen to signed sealed delivred i'm yours

jeudi 5 juillet 2007

Mandrill - mango meat (1973)

Mandrill est un groupe de funk de New York des années 70. Les carcans en musique dans les 60's ont totalement explosés, il règne un parfum de liberté qui impregne toute la musique qu'elle soit noire ou blanche. On ose de plus en plus les groupes mixtes et les fusions passionnantes. Les Booker T and the Mg's, Equals, Love, Chambers Brothers, Sly and the family stone, ou encore Santana contribuent chacun à leur manière à dépasser les frontières et aux rapprochement des genres. Mandrill dans un esprit similaire, et dans une démarche qui rappelle War infuse sa soul/son funk d'éléments de musiques latines, voir psychédéliques. Le résultat, si il n'est pas toujours parfait est sacrément jouissif à l'image de Mango Meat (classé au top 40 RNB aux EU) qui ouvre l'album Just Outside the Town, une tuerie intégrale mêlant des grosses rythmiques funky avec une petite touche de groove latin, des voix quasi-africaines, et des riffs de cuivres déments.

écouter mango meat

Mandrill is a seventies soul/funk band from New York named after an ape. As many others bands like Santana or War Mandrill put elements from latin music and psychedelia in their funk sound and it's just awesome! Mango meat (a top 40 hit in the USA) is the openner of their lp just outside the town, it's an amazing blend of soul, funk, african vibes and latin grooves!

listen to mango meat

lundi 2 juillet 2007

Lonnie Liston Smith and the Cosmic Echoes - expansions (1975)

Lonnie Liston Smith après avoir été sideman pour Miles Davis, Roland Kirk ou encore Pharoah Sanders décide de monter un groupe, qui prend le nom de the Cosmic Echoes. En 1973 sort son premier album, mais aujourd'hui nous nous interessons à Expansions son troisième album sorti en 1975 (1974 dixit allmusic?) et particulièrement au morceaux titre. Cette chanson devrait dire quelque chose à la plupart d'entre vous, puisqu'il illustre une publicité pour Bouygues, dès que la ligne de basse va commencer vous allez capter, mais loin de se réduire à cela expansions est un morceaux sublime avec des nappes de string-synth (elka, crumar un truc dans le style) des riffs de rhodes à tomber par terre, la très belle voix de Donald Smith (frère du leader) ou encore un solo de flute superbe...un morceau qui porte très bien son nom, un mix idéal de jazz cool, et de funk groovy profond et léger parfait pour l'été qui commence. A noter qu'un autre titre de cet album (excellent, dans une veine plus jazz que ce titre) intitulé Shadows a été samplé par Roni Size.

écouter expansions

Lonnie Liston Smith was a sideman for Miles Davis, Roland Kirk or Pharoah Sanders. In 1973 he released his first album with his new band the Cosmic Echoes. Our title comes from his third album in 1975 (1974?) Expansions. It's an amazing mix of jazz and funk light but deep and intense , something fresh and astonished, i'm sure a lot of dnb producer had listen him (including Roni Size wich sampled Shadows).

listen to expansions

dimanche 1 juillet 2007

First Choice - love & happiness (1973)

La carrière des First Choice démarre dans la première moitié des 70's. Ce trio féminin est signé sur la label Philly Groove, et signe un premier tube avec "Armed & Extremly dangerous" en 1973 qui avec des morceaux comme love train des O Jays ou Soul Makossa de Manu Di Bango annonce la révolution disco à venir. Sur le même album on trouve un autre classique du groupe le magnifique Love & Happiness (une cover d'Al Green) de la pure soul qui ravira les amateurs du son Philly (Spinners, O Jays, Harold Melvin and the Blue notes) il a d'ailleurs été enregistré dans les studio Sigma Sound comme les meilleures prod du duo Gamble-Huff. Dans la deuxième moitiée de la décennie, le groupe est transféré sur Salsoul, un haut lieu de la musique disco, basé à New York, mais dont la plupart des musiciens et arrangeurs ont fait un petit tour à Philly. Leurs morceaux seront même remixé (réédité serait le terme plus exact) par les dj légendaires Tom Moulton (l'inventeur du maxi 45tours) et Frankie Knuckles (un figure de la House Music c'est même un peu à cause de lui que le terme existe). Pas mal non?

écouter love & happiness

40ème anniversaire du Summer of Love


Pour la majorité d'entre vous, c'est désormais les vacances, en d'autres termes l'été, cette période idéale pour réécouter les merveilles de la sunshine pop si tentait qu'il existe une période moins propice à l'écoute de cette musique. Il est donc temps de ressortir vos Beach Boys, Mamas & The Papas, Turtles et autres perles dorées, mais surtout de redécouvrir, sinon de célébrer le rock psychédélique puisque nous fêtons cette année le 40ème anniversaire du Summer of Love. C'est sans conteste l'événement le plus marquant et le plus important des sixties. Comme son nom l'indique, l'été 1967 était celui de l'amour, de la paix, plus largement encore de la liberté mais surtout celui de l'utopie.

C'est alors par milliers que les jeunes et les moins jeunes entreprennent une migration vers le paradis, dont l'épicentre est bien sûr Haight Ashbury, le quartier hippie de San Francisco. Rapidement, mais aussi pour une durée assez courte, la population de la ville augmente d'environ 80 000 personnes. Quoi qu'il ne serait pas tout à fait idiot d'affirmer que cet été a commencé très tôt, dès janvier en fait, puisqu'on sentait déjà quelque chose monter, un truc qui a vraiment explosé avec le festival de Monterey (la meilleure affiche de tous les temps). Cette époque bénie par les dieux du psychédélisme, John Cipollina, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jerry Garcia ou encore Grace Slick était celle du rêve, probablement de l'illusion, mais tout cela n'enlève rien à son intensité, à son caractère si exceptionnel. La consommation de drogue était légion, et participait à l'illusion, mais elle a profondément marqué la musique, et ça c'était bien réel, et c'était vachement bon. La mode de l'époque c'était aussi de porter des fleurs, d'avoir des grands cheveux, un look ultra flashant, de percevoir la musique en tant que couleurs, sans oublier bien sûr, de se tourner vers le mysticisme orientale. Bref, c'est l'histoire d'une contre culture absolument fabuleuse, dont l'ampleur, d'un point de vue musicale est absolument phénoménale. Mais sa portée a été encore plus grande que cela, bouleversant l'art dans sa globalité. On pense bien sûr aux fameuses affiches psychédéliques (Rick Griffin, George Hunter, Wes Wilson, etc.) annonçant tel ou tel concert, mais également au cinéma. Des films comme Easy Rider, Zabriskie Point ou More sont devenus d'énormes classiques et comme tous les classiques ils peuvent plaire à monsieur tout le monde. A côté de cela il y avait bien sûr un cinéma plus underground, aussi plus amateur, et sans doute moins accessible, mais qui mérite vraiment une reconnaissance. Le plus célèbre film underground, c'est bien sûr The Trip, film passionnant parce qu'il permet de saisir l'esprit de l'époque et qu'il fait également office de témoignage. Pour le scénario, c'est peut être un peu léger puisque c'est l'histoire d'un type qui part en voyage. Mais attention, ça n'a rien à voir avec le tourisme. Voilà c'est tout ça le Summer Of Love. Il y avait aussi cette idée de changer le monde, de vivre autrement et il y avait une grosse composante anarchiste. On faisait l'amour, on vivait en communautés, on voulait la paix, la liberté, rien à dire, c'était une belle philosophie. Mais il y a eu le réveil, et c’était tout de suite moins cool, assez brutal d'ailleurs.

Dès l'automne, San Francisco commence à se vider, et petit à petit, les hippies rentrent chez eux. On ne sait pas trop pourquoi mais certains soupçonnent la rentrée des classes et d'autres encore, l'arrivée de la pluie. Plus sérieusement, tout mouvement est fait pour mourir, il n'était donc pas anormal que cette vague perde de sa superbe. C'est donc la fin du mouvement hippie, et plusieurs signes semblent alors le suggérer. D'abord, il s'avère que Manesh Yogi, le copain ou le maître spirituel des Beatles n'est qu’un escroc. Quant à la consommation de drogue elle est de plus en plus sanctionnée et beaucoup d'artistes vont en connaître les conséquences, tant physiques que morales. On peut voir dans l'été de l'amour, l'apogée et la mort du mouvement hippie mais il va s'écouler un certain temps avant que l'on s'aperçoive de l'explosion. Grâce à ce décalage temporel, l'étoile va encore briller une dernière fois à l'occasion du festival de Woodstock. Ce qui va faire prendre conscience de la fin du mouvement, c'est bien sûr l’incident à Altamont mais surtout les morts de Jimi Hendrix, Janis Joplin ou encore Jim Morrison.

Si je n'ai fait référence qu'aux USA, et peut être même uniquement à la Californie, il est bien évident que le Summer of Love à eu un impact mondial et particulièrement au royaume de sa majesté. Mais l'essentiel du phénomène, c'est bien en Californie. J'espère que vous célèbrerez ce 40ème anniversaire du Summer of Love. Sachez qu'à cette occasion, Arte va diffuser pendant deux mois, des documents, des reportages, et même des films sur l'époque bénie des 60's. C'est donc un rendez-vous incontournable pour cet été, et si vous partez quelque part, n'oubliez pas de programmer vos magnétoscopes! Toujours à cette occasion, il va y avoir des expositions un peu partout. Essayez de vous renseigner. Et surtout, Peace & Love! Et puis sinon, allez faire un tour sur le site d'Arte, ils ont fait quelques compilations, pas trop mal d'ailleurs!

Et en cadeau, un bootleg du Quicksilver Messenger Service, une piste de 26 minutes! Bon c'est pas officiel et donc il y a un soufle. Mais c'est pas n'importe quoi! C'est le Quicksilver Messenger Service!

écouter who do you love